Hrvatska nogometna reprezentacija večeras gostuje kod Engleske na londonskom Wembleyju u petom kolu UEFA Lige nacija. Vatrenima je to pretposljednja utakmica skupine A3 i prilika za popravak dojma nakon teškog poraza od Engleske u Rijeci. Englezi su 3. listopada na Rujevici slavili čak 7:0, a Hrvatska je nekoliko dana poslije izgubila i od Španjolske na Poljudu rezultatom 1:2. Uoči posljednja dva kola situacija na ljestvici za Hrvatsku je iznimno teška. Španjolska ima maksimalnih 12 bodova, Engleska je druga s devet, Hrvatska treća s tri boda, dok je Češka posljednja bez osvojenog boda. U četvrtfinale Lige nacija prolaze dvije najbolje reprezentacije iz skupine. Hrvatska matematički još nije ostala bez izgleda, ali za povratak u borbu za drugo mjesto mora pobijediti obje preostale utakmice i nadati se povoljnom raspletu ostalih susreta. Poseban problem predstavlja poraz od 0:7 u prvom međusobnom dvoboju. Ako Hrvatska i Engleska skupinu završe s jednakim brojem bodova, UEFA najprije uspoređuje njihove međusobne rezultate. Zbog toga hrvatskoj reprezentaciji ni obična pobjeda na Wembleyju ne bi bila dovoljna za preokret u borbi za drugo mjesto. Engleska je u znatno boljoj poziciji. Momčad Thomasa Tuchela nakon londonskog susreta s Hrvatskom u posljednjem kolu gostuje kod Španjolske, dok Vatrene očekuje domaći ogled s Češkom. Engleska je dobila četiri od pet posljednjih utakmica. U četiri utakmice skupine zabila je 14 golova, primila tri i triput sačuvala mrežu. Predvodnik napada je kapetan Harry Kane, koji je u ovom izdanju zabio šest golova, a u posljednjoj utakmici protiv Češke izjednačio je rekord Petera Shiltona od 125 nastupa za Englesku. Hrvatska je u pet posljednjih utakmica zabilježila jednu pobjedu i četiri poraza. U četiri utakmice skupine primila je 14 golova. Povijest susreta Engleske i Hrvatske prilično je bogata, a za Engleze je znala biti okrutna. Riječ je prije svega o polufinalu Svjetskog prvenstva 2018., kad je Engleska vodila od pete minute, ali je Ivan Perišić izjednačio u 68. minuti, a u produžecima je pobjednički gol za Hrvatsku zabio Mario Mandžukić. Od tog poraza Englezi nisu izgubili od Hrvatske: upisali su remi i četiri pobjede, uključujući 4:2 na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu u Arlingtonu i 7:0 u listopadu u Rijeci. Ukupno su reprezentacije igrale 13 puta, Engleska je pobijedila osam puta, Hrvatska tri puta, dvaput je bilo neriješeno, a omjer golova je 33:15 za Engleze. Na Wembleyju Hrvatska nema mnogo za izgubiti i može igrati otvoreni nogomet, što pogoduje napadačkom potencijalu domaćina. Vatreni će htjeti isprati ljagu iz Rijeke, ali bez suspendiranog Perišića te ozlijeđenih stopera Šutala i veznjaka Jakića teško će zaustaviti Tuchelovu momčad.